WASHINGTON, 15 Mar 2011 (AFP) -Pode ter chegado a hora de um grande terremoto seguido de maremoto para o oeste dos Estados Unidos, como o que atingiu o Jap\u00e3o na semana passada, e o pa\u00eds n\u00e3o est\u00e1 preparado, consideram os especialistas.<\/p>\n\n\n\n
Os recentes acontecimentos no “Cintur\u00e3o de fogo” do Pac\u00edfico levam alguns sism\u00f3logos a acreditar na imin\u00eancia de um violento terremoto depois do que atingiu o Chile h\u00e1 um ano.<\/p>\n\n\n\n
O oeste dos Estados Unidos, localizado entre duas zonas de forte atividade geol\u00f3gica, est\u00e1 particularmente exposto: a falha de San Andr\u00e9s, que passa pr\u00f3ximo de San Francisco e de Los Angeles, mas tamb\u00e9m a de Casc\u00e1dia, localizada frente \u00e0 costa oeste do Canad\u00e1 e dos Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
Se um terremoto de magnitude 9 atingir essa zona da mesma forma que atingiu o Jap\u00e3o na sexta-feira poder\u00e1 devastar as cidades de Vancouver, Portland e Seattle e desencadear um terr\u00edvel maremoto.<\/p>\n\n\n\n
“Nos \u00faltimos 10.000 anos, contamos 41 terremotos em Casc\u00e1dia, a cada 240 anos em m\u00e9dia. O \u00faltimo ocorreu h\u00e1 311 anos. Um novo terremoto j\u00e1 deveria ter acontecido”, explica Wang Yumei, ge\u00f3loga do departamento de Geologia do Estado do Oregon.<\/p>\n\n\n\n
“Os cientistas n\u00e3o podem prever exatamente a data de um terremoto, mas podem avaliar os danos que causaria”, acrescentou.<\/p>\n\n\n\n
Foram feitos grandes esfor\u00e7os para melhorar as infraestruturas nas \u00faltimas d\u00e9cadas nos estados do oeste do pa\u00eds, mas em v\u00e1rias regi\u00f5es litor\u00e2neas muitas estruturas vitais p\u00fablicas ainda est\u00e3o em edif\u00edcios antigos.<\/p>\n\n\n\n
Os especialistas tamb\u00e9m est\u00e3o preocupados com os idosos e com as pessoas hospitalizadas pr\u00f3ximo ao litoral, que n\u00e3o podem se deslocar com rapidez em caso de uma onda gigante.<\/p>\n\n\n\n
Engenheiros j\u00e1 apresentaram projetos de constru\u00e7\u00e3o de ref\u00fagios em locais altos, mas nunca conclu\u00edram.<\/p>\n\n\n\n
“Todos os preparativos s\u00e3o feitos por iniciativa local e s\u00e3o extremamente vari\u00e1veis ao longo da costa”, observa Tom Tobin, presidente do Instituto Americano de Pesquisa da Constru\u00e7\u00e3o em Zonas S\u00edsmicas.<\/p>\n\n\n\n
O especialista afirma que na Calif\u00f3rnia uma lei federal defende que os hospitais sigam as normas para enfrentar os riscos s\u00edsmicos. Mas “desde 1971, apenas um hospital foi constru\u00eddo em San Francisco conforme essas normas. Outros edif\u00edcios s\u00e3o ultrapassados, alguns datam inclusive do in\u00edcio do s\u00e9culo XX”.<\/p>\n\n\n\n
“N\u00e3o estamos preparados”, considera o sism\u00f3logo Ivan Wong, vice-presidente da URS, uma empresa que presta assessoria em meio ambiente e engenharia. “N\u00e3o estamos nem no n\u00edvel da prepara\u00e7\u00e3o do Jap\u00e3o que, como vimos, ficou devastado”, acrescentou.<\/p>\n\n\n\n
“Temos muitas dificuldades para convencer os americanos de que na costa noroeste correm um risco real”, explicou.<\/p>\n\n\n\n
No entanto, embora os tremores se intensifiquem ao longo do “Cintur\u00e3o de fogo”, outros cientistas consideram que n\u00e3o est\u00e3o em condi\u00e7\u00f5es de estabelecer uma regra que provaria que um terremoto no Jap\u00e3o deixa os Estados Unidos mais expostos.<\/p>\n\n\n\n
“At\u00e9 onde sabemos, um terremoto no Jap\u00e3o n\u00e3o gera for\u00e7osamente um terremoto em outro lugar do mundo, como a Calif\u00f3rnia”, considera Jim Whitcomb, geof\u00edsico da Funda\u00e7\u00e3o Nacional de Ci\u00eancias.<\/p>\n\n\n\n
Segundo ele, o pr\u00f3ximo sismo nos Estados Unidos poder\u00e1 ser antecedido, como no Jap\u00e3o na semana passada, de uma primeira onda de magnitude 7,2.<\/p>\n\n\n\n
Ou talvez n\u00e3o. “Cada terremoto \u00e9 \u00fanico e segue seu pr\u00f3prio caminho”, ressalta.<\/p>\n\n\n\n